流感疫苗知多少？如何對抗流感?
去年秋冬，北美經歷了近期最嚴重的流感季節。美國政府估計，共有8萬美國人在去年冬天死於流感與並發症，是40年來死亡人數最多的一年。年底冬天是流感高峰期，此時因人體活動力減少、抵抗力減弱，流感病毒容易在人潮擁擠處，由飛沫及接觸快速傳播。舉凡日常生活學校、醫院、看護機構、公共場所、旅遊、經貿、社交活動，都不可避免。疫情也易隨著感染者活動而擴散，應多加留意。這裡就來跟大家說說流感疫苗常見的問題：
什麼是流感疫苗?
把死掉或減毒的病原，製作成含有「抗原」的疫苗，即可讓身體遇到致病原時，產生免疫力來對抗病毒。每年2月和9月，世界衛生組織，都會根據北半球和南半球的下一個流感季節，進行流感病毒的預測，以推薦適合全球的流感疫苗。
哪些人需要打疫苗？
一般建議施打對象，為抵抗力較弱，以及高風險傳播者：
- 6個月以上，特別是2到5歲的兒童，為流感並發症高風險群。
- 家有幼童的父母、幼教及學校教職人員。
- 孕婦及產後兩週婦女，因抵抗力較弱，易傳染給孩子。
- 50歲以上，特別是65歲以上老人。
- 居住安養院或長期照護患者，及醫護、照護人員。
- 衛生單位防疫人員。
- 禽畜養殖、屠宰、運輸、販賣等行業的工作人員。
過敏或副作用
和任何藥品一樣，雖不易發生，但接種或服用前，都需事先了解：
- 最常見的是注射部位疼痛、紅腫、手臂或身體酸痛、感到疲倦。
- 另外可能的全身性反應如發燒、頭痛、肌肉酸痛、噁心、皮膚搔癢、蕁麻疹或紅疹等，一般1 至 2 天會自然恢復。
- 雞蛋過敏者要小心。流感疫苗是從雞蛋提煉檢體，現有疫苗已將雞蛋成分降低至安全範圍，美國ＣＤＣ疾管局認為，雞蛋過敏者也能施打疫苗。但嚴重過敏者，欲接種疫苗，建議由醫護人員在能識別處理過敏反應的醫療場所接種。
- 血液系統病症、服用抗凝血劑者，應請教醫生。
- 曾經有人在註射流感疫苗後，罹患過自身免疫細胞攻擊神經系統的Guillain-Barre綜合症。但目前仍未有證據證明流感疫苗此症有關。
- 如接種當日發燒，可延遲至病癒後才接種疫苗。
- 不論身體狀況如何，施打疫苗前，皆須事先諮詢您的家庭醫生。
打疫苗有效嗎？
WHO在世界預防接種周中表示：預防接種是最成功且最具成本效益的健康介入（health intervention）之一，越多人對流感免疫，就有越少人患病，整體人群健康的機會就能提高，這種現象叫做「群體免疫（Herd Immunity）」。因為除了接種者免疫外，也能夠同時保護身邊的人，避免周遭抵抗力較弱的人被感染，包括兒童、65歲以上以及孕婦等弱勢群體。所以建議父母與孩子一同施打疫苗。社區裡接種疫苗的人越多，流感傳播的可能性就越小。
然而，流感疫苗不會立即產生效果。接種疫苗後，身體約需兩星期產生抗體，有了抗體，才能對抗流感病毒。疫苗有效期達一年，按時接種，可在流行季來臨前，獲得保護，持續至隔年2、3月。
為何每個流感季節，還是有這麼多人生病？
世界衛生組織預測的病毒準確度，也會因各地區病毒的不同，而有所不同。流感疫苗無效的原因，是所接種的疫苗，和患者所在地所流傳的病毒，並不完全吻合，才會造成無效。流感病毒的變異速度極快，體內抗體可能措手不及，無法辨識新的病毒，才會失去免疫力。因為每年流感流行的病毒株不同，醫生建議，無論是否曾經接種或罹患流感，都應每年按時接種流感疫苗，才能更新保護力，降低流感並發症的機會。
預防流感，你對症下藥了嗎?
除了戴口罩、勤洗手、保持室內空氣流通、避免出入公共場合外，更重要的是均衡飲食、平時保健與做好免疫調節，來維護身體健康，並增強免疫力，這裡同時也要向大家介紹一些可以提升免疫力的天然草本植物，讓大家可以作為疫苗外的二線防護。
巴西蘑菇、冬蟲夏草、赤靈芝, 雲芝及牛樟芝, 有各自獨特的免疫調節功效，能促進身體內部活力、 調節人體新陳代謝機能。能夠平衡免疫反應，對感冒和流感，有預防的益處。
另外，紫錐花是一種西方傳延已久的草藥，近年來許多針對紫錐花的臨床研究眾表明紫錐花的多醣體跟聚乙炔的成份可以促進人體的巨噬細胞的吞噬功能，並且使細胞激素催化T細胞產生各類干擾素，提升自體免疫功能，對抗各類上呼吸道感。
還有黃芪，可以加強免疫刺激和滋補調節。黃芪是有效的抗氧化劑或適應原療法 。長期使用黃芪，可促進抗體分泌、增生淋巴細胞，幫助身體緩和壓力，自然恢復先天免疫功能。
接骨木是一種具有抗病毒特性的好物，也是許多人的最愛 。研究表明，接骨木果對流感病原體有抑製作用，能減少流感症狀的持續時間和嚴重程度。接骨木果可製成藥酒、糖漿和錠劑，乾燥的漿果，可作為水果茶，來提供免疫增強。
除了疫苗所提供健康保護，也要記得平常身體的保養，從內而外，提升免疫力，才能在流感侵襲前做好全面防護，健康度過！
