腸道健康秘密：風靡全球的發酵食物益生菌和全食物維生素

作者： Ceres Huang

2016年12月1日

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腸道健康被稱為人體健康的「第二大腦」，對免疫系統、消化功能及整體健康至關重要。現代人因為壓力、不良生活作息、環境毒素、飲食不均衡等因素影響腸道機能，除了多補充纖維、多喝水分、增加運動外，額外補充維生素和益生菌成為提升腸道健康的關鍵。然而，您是否知道合成（synthetic）維生素與全食物維生素之間的差異？近年來備受關注的發酵食物全食物維生素及其益生菌，正為腸道健康帶來嶄新的解決方案。

本篇文章將探討合成維生素和全食物維生素的不同、發酵食物益處和發酵食物益生菌，了解它們如何透過天然的全食物營養，帶來全面的健康提升。

1. 合成維生素 vs 全食物維生素

合成維生素常見於市場上的綜合維生素片，例如善存（Centrum）。這類維生素是模仿天然食物中維生素的化合物，雖然成分劑量高，但缺乏食物中的完整營養素，身體吸收和利用率相對較低。

相比之下，全食物維生素取自水果、蔬菜及草本植物，含有天然協同作用 (synergy，又稱加乘性) 的維生素、礦物質、酵素及抗氧化物。就像自然界所有的食物都不會只存在單一營養素，全食物營養指的是一個健康價值極高的完整營養鏈，它將維生素，礦物質，酵素，抗氧化物及植物營養素等合爲一體並協同工作，幫助相互的吸收利用。全食物維生素的分子結構更為複雜，生物利用度更高，能直接被人體辨識並吸收，是能真正補充每日所需的健康選擇。

其實如果稍加註意，便可以發現有些維生素產品會特別註明與食物一起服用，因爲它需要食物中的其它元素來幫助吸收；而如果是全食物維生素補充品則有可以空腹使用的標註，因爲它本身就是完整食物，單獨服用便可達到完整吸收。

2. 健康新趨勢：發酵食物與全食物維生素的結合

食物發酵已經有上千年歷史。在過去沒有冰箱的時代，它被作爲一種食品長期保存的方式。不過隨著幾世紀前巴式殺菌法的發現和廣泛運用，發酵食品的作法慢慢退出主流。雖然巴式殺菌法更為簡單及安全，但食物經過消毒殺菌後失去了有利腸道健康的益生菌及酵素，也同時消除了發酵產生額外營養物質的可能性。

如今，營養界又再次肯定了食物發酵的健康益處，像豆腐乳、味噌、泡菜、德國酸菜，酸奶等發酵食物的健康功效再次得到重視。簡單來講，食物發酵是微生物將有機物分解的過程。在這過程中，有機物大分子分解轉變小分子，例如由澱粉分解成寡糖，單醣或蛋白質分解成胜肽、胺基酸等。如此，可幫助人體預先分解消化食物內的營養素；而當這些小分子進行重組的時候還會產生額外的營養元素及益生菌等。此外，微生物在發酵過程中，會產生維生素、胺基酸等人體不可或缺的營養素。也就是說，發酵過程可使基本食物轉變為高活性、生物利用度極高的形態，同時又可產生額外的營養物（維生素，酵素，胺基酸及益生菌等）；大大增進了食物的營養及保健價值。

近幾年，這種食物發酵的方式已經開始被運用到全食物營養品上，各大高端保健品牌廠家也都陸續開發經發酵的全食物產品，目的就是爲了將營養品的營養價值最大化，並讓大家的飲食型態更回歸天然。目前最常見的全食物產品發酵方式包括：乳酸菌發酵，酵母菌發酵，大豆發酵，紅茶菇菌群發酵（Kombucha）及克菲爾菌群發酵（Kefir）等。

3. 為什麼選擇發酵全食物維生素？

發酵全食物維生素結合了發酵食物的益處與全食物維生素的完整性，提供了一個「營養共生體系」。食物中的完整營養與發酵菌群進行協同作用，不僅確保了兩者在體內的良好吸收，還和諧共生出額外的附加營養元素，例如益生菌，維生素，酵素及胺基酸等等。以益生菌爲例，通過這種共生體系產生的益生菌活性最高，對腸道健康益處最明顯，並且能將腸道重整成一個活的生態系。

另外，發酵全食物產生的益生菌在腸道中可根據個人當時腸道環境作不同菌數及菌種的繁殖，最後達到數量和種類的自我平衡，不會導致益生菌過多而產生免疫應激反應。這也反映出這種營養共生體系的另一個好處：自我調節和平衡。